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謝明翊本能地就想轉身，可腳步卻遲遲挪不開。
他垂著眼，面無表情地看著指腹間被撚碎的綠葉，點點青汁染綠了指縫。
他聽著身前再熟悉不過的聲音，沙啞之中帶著點不耐煩。
“多大的人了，還愛扯葉子，和小時候一樣……來都來了，杵在門口幹啥，進來幹活。”賀春水拄著拐杖，一下一下地敲擊著地面，轉身往裏走。
謝明翊盯著他蹣跚的背影，臉上沒有什麽情緒。他目光落在賀春水一步一瘸的步伐上，手指慢慢收攏，收得越來越緊。
離開千花谷十三年了。
這十三年裏，他只見過賀春水三次。
第一回是他被沈興良帶去軍營大病一場，醒來後成了啞巴。第二回是他在海上漂泊了七八日，被陳伯撈起來後，死裏逃生。第三回，是兩年前他在肅州舊疾發作，半只腳踏進了鬼門關。
每次相見，賀春水都不會和他說話，他也不想主動開口。
可細細想來，每一次見面，都是賀春水救他。
明明那張滄桑老臉一如記憶裏嚴肅板正，卻為何在看到的一瞬間眼底莫名酸澀？
謝明翊沈默地站著，沐浴在燦爛的日光之中，凝眸望過去。
他聽著賀春水在屋裏絮絮叨叨，說這次北上是因為賀祈年再三懇求，又說到了故人的忌日，才過來祭拜。
老頭兒說話一如既往地粗俗，脾氣不大耐煩，謝明翊卻從他語氣裏聽出一絲局促不安。
是怕見他？還是怕他不願見他？
謝明翊恍惚中，回到離開千花谷那年。
他拉著崔嬪的手頭也不回地往外走，聽見賀春水在背後破口大罵，罵他小白眼狼，罵他不知感恩，罵他不懂旁人苦心，罵他一意孤行……
暮色消逝之前，他聽見老頭的最後一句話，卻是說——
“傻孩子，前路難行，熬不下去了就回來。”
謝明翊慢慢閉上眼簾。
他安靜地聽著老頭略顯聒噪的念叨，似是回到了幼年。
不，他從未覺得前路難行，他只是……
想曬曬太陽了。
謝明翊終於往前邁了一步。
一步，又一步。
他走得越來越快，卻又在靠近小屋時，慢慢緩和了步子。
謝明翊悄無聲息地走到賀春水對面，拿起他手側的藥杵，開始慢吞吞搗藥。
賀春水沒有看他，一邊收拾藥材，一邊繼續說話。
“凈妙師太說了，你體內餘毒已經徹底肅清，活個七八十歲沒得大問題。既然如此，祈年也不必跟著你了，放他早點回來。”
謝明翊稍稍擡起眼眸，看著眼前這個等同於他再生父母的老頭。
方才日光刺目，他沒能看太仔細，此刻在屋裏才能仔細端詳對方。
老頭兒已過耄耋之年，身形又彎了幾分，皺皺巴巴的臉看著更是溝壑縱橫，記憶裏只有些許斑白的發，也已經蒼白如雪，耷拉的嘴角上蓄起了更長的白須。
撲面而來的蒼老。
半晌，謝明翊才擡手，小心翼翼地替他攏起耳邊垂落的一縷白發。
老頭耳朵邊缺了一口，是他背地裏偷偷練劍被發現時，不慎誤傷的。
十三年了，缺口還是那樣崎嶇不平。
謝明翊指尖將將觸及那道傷口，灼手般又縮了回來。
“你知道，你母親為何會提議你封號昭寧嗎？”賀春水忽地停下了手裏的動作，擡起頭來，望著謝明翊。
他目光直視著謝明翊，沈聲道：“因為，她便是在昭寧發現有了你。”
謝明翊渾身一怔，漆眸沈了下去。
小屋裏靜謐了片刻。
賀春水等了片刻，沒有聽見謝明翊出聲，才重新開口，“是我給她診脈的。那時候我受你祖父所托，跟在軍中隨你母親來了河州。”
“那天日光也很好，比今日還大。她就坐在門口那個搖椅上，笑著朝我招手，叫我給她診脈。”
“我告訴她有了身孕，她很高興。那時院裏種了不少萱草，她折了一朵別在衣襟前，笑得比萱草還好看。”
賀春水悠悠嘆了口氣，“她於我有救命之恩，你祖父也待我不薄，所以……她托我以後多照顧你，我記在了心裏。”
這一記，就是二十年。
“那日，你母親第一次和我說了那樣多的話。她想你將來會是如何坦蕩磊落，想你會怎樣正直仁善……”
謝明翊聽著賀春水逐漸凝重的聲音，目光望向門口的搖椅上。
恍惚中，似是看到一身緋紅衣衫的母親坐在搖椅上，滿庭萱草芳華之中，她笑靨如霞，灼灼朱華。
他閉上了眼，忍下眼底湧動的淚意。
“你母親走的那日，我也在場。不是有人推她下去的，最後是……是她自己松了手。”賀春水沙啞的嗓音開始發抖。
“他們兩個起先抓著她，可後來不知從哪裏射來了一支箭，雲家的小子躲了下，箭射中了寧王，但也只剩寧王抓著她了……她、她最後掰開了幼弟的手……”
賀春水憶起昔年那一幕，一雙老眼盈滿了淚。
“要是我知你會因此事耿耿於懷十數年，我早該告知於你。不過只怕我如今說了也沒用，我知你怨我。”
“你怨我管教嚴厲，怨我不讓你鋌而走險，也怨我斥責過憐兒。”賀春水聲音越發哽咽，“憐兒也沒錯，她想讓你頂替她的孩子而活，她也是沒辦法。”
“可你母親，是如此期盼你成為驕陽……”賀春水止住了話頭。
謝明翊指尖顫抖，掐進掌心裏。
疼痛襲來，強壓下了心裏剜心般難受的心緒。
母親盼他昭昭如驕陽，他卻偏偏選了最暗無天日的一條路，甚至不惜扼殺“啟晟”存在的所有痕跡。
院門口忽然傳來急促的腳步聲。
謝明翊擡起眼眸，與衛姝瑤四目相對。
她淚盈於睫，看見他的第一眼急忙錯開視線，轉過頭，用手背用力蹭掉臉上的淚珠。
賀春水側目看見衛姝瑤，一直緊繃的手臂總算松了下來，清了清嗓子，說：“要成家了，好好對人家姑娘，有話就說，脾氣別再那麽倔。”
“你昏迷那兩日，她整日整夜守著……聽說我要來昭寧，又托人給我送吃的，又找人陪我過來。”
“小姑娘也不容易，小時候就多災多難的，如今撿回條命，別辜負了她。不行啊，就讓我們家祈年來。”
“當年，你說要拿劍砍上龍椅……”賀春水忽地擡手，在謝明翊額頭上敲了敲，宛如兒時那般親昵，“行嘍，有出息了。”
謝明翊終是再也忍不住，偏過頭，微紅的眼角落下一滴淚。
他站起身來，緩慢邁步往外走。
他一步一步朝著日光燦爛的小路行去，朝著小路盡頭的衛姝瑤走去。
謝明翊聽見身後賀春水走動的聲音，聽見老頭在門口那張早已破舊不堪的搖椅上躺下來。
他頓了頓腳步，忽然轉過身來。
然後，雙膝跪下，雙手交疊額上，以頭觸地。
一拜救命之恩。
二拜教養之情。
三拜釋懷餘生郁結。
灼目暖陽照在謝明翊身上，他伏地的身姿渡上了淡淡金光，如一輪旭日驕陽。
賀春水閉眼招了招手，沒有再說話。
好半晌，賀春水聽見二人腳步聲遠去，才睜開眼，望著衛姝瑤挽著謝明翊的胳膊並肩而行。
一對璧人的影子在日光下慢慢交疊在一起，再難以分開。
天門關時謝明翊昏迷不醒，雲舒特意從肅州請人，說是雲游四方的神醫。孰知親眼一見，卻是賀春水。
老頭為謝明翊診治時，衛姝瑤敏銳察覺他和謝明翊二人之間的氣氛不大對勁。
救了謝明翊後，賀春水便動身去了昭寧。崀山大戰在即，衛姝瑤實在擔心他安危，讓人一直跟著他。
回程路上，衛姝瑤一直沒有開口問詢謝明翊。
馬匹速度漸漸加快，衛姝瑤手攥著韁繩，悄悄回眸打量謝明翊。
他神色平淡，瞧著毫無波瀾。
衛姝瑤抿著唇，手指慢慢搭上謝明翊抓著韁繩的手，用她柔軟的掌心覆蓋住他的手背。
謝明翊垂下眼眸，望著她。
衛姝瑤沒有說話，迎著他那雙幹凈的漆眸，溫柔笑了笑。
馬蹄聲漸消，謝明翊扯了扯韁繩，停下來。
“想說什麽？”他問。
“其實你此次大難不死，也多虧了賀神醫救治。你昏迷時，老爺子望你的眼神騙不了人，他或許曾於你有所虧欠，可他視你為親生孫兒，待你之心情真意切。”衛姝瑤稍稍側過身，伸出雙手摟住謝明翊的腰。
“沈奕，你若仔細查過，就會知道當年沈家滅門，冒死救下芫華送她離京的人是寧王。有很多事不是非黑即白，一棵樹結什麽果，全看你如何澆灌。”
她的聲音很輕很柔，與溪水潺潺聲逐漸融合。
“你看這天地遼闊，有人望得見鷹飛雁翔，有人卻只能看到蟲鳴蟻爬。迷茫之時，我總會勸自己，是否該擡眼高看，仰望蒼穹以窺全貌？”
衛姝瑤望著天邊漸沈的夕陽，繼續說：“昭寧世子對你而言，不該是讓你痛苦的本源，而是寄托了那麽多人的美好期盼。”
“其實我不是不想你做回昭寧世子，而是想你能坦然接納這四字之下的重重羈絆。若你想用昭寧世子的身份去平衡慎王和寧王，我希望你會覺得，這是一樁值得驕傲的事，而非傷口撕裂的折磨。”
衛姝瑤知道自己沒有立場去說接下來的話，她選擇了沈默。
可她卻突然聽到謝明翊淡淡開口。
“不是寧王。”他聲音略有點沙啞，低沈極了，“罪魁禍首是曹文炳。”
衛姝瑤神色一僵，驟然按住了謝明翊的手，不想再讓他把傷口剖開給她看。
但謝明翊頓了頓，擡手揉了揉她的發，扯起極淡的一個笑容，“老頭說了，讓我對你有話直說。”
有那麽一瞬間，謝明翊忽然想，自己多年的執念是否也是時候放下了。該死的都死了，不該死的也將一輩子活在悔恨裏。
腦中所有事情串聯成篇，愈加清晰。
謝明翊下了馬，將衛姝瑤從馬上抱下來，決意把一切告訴她。
“事情要從先帝立儲說起……”他淡淡開口。
先帝在幾個孩子裏，最疼愛他的母親，甚至隱隱透露過要立他為太子的意思。彼時呼聲最大的瑞王聽聞此事，按奈不住，四下招攬門客。
“徐瞻和皇帝做了出苦肉計，而後投奔瑞王，為他獻計。”提及這人，謝明翊面無表情。
不必他解釋，衛姝瑤細想徐家親緣關系，心如明鏡。
徐瞻與徐貴妃為一母同胞，乃是庶出。瑞王妃為徐家嫡出的幼女，與徐瞻兄妹實則並不親近，甚至多有刁難。而當年徐貴妃與皇帝早有婚約，徐瞻自然想扶持皇帝登基。
“瑞王輕信徐瞻，決意趁長公主凱旋之時痛下殺手。為此，徐瞻特意提拔了曹文炳，命他跟隨大軍前往崀山戰役。”
曹文炳擅長驅馬，對寧王謝鈞的馬匹做了手腳，本想令謝鈞馬匹沖撞長公主，讓長公主不慎落崖。
“可他沒想到我母親騎術精湛，制服了寧王的馬。”謝明翊語氣驟然一冷。
只是，那時長公主已經身有重傷，乏力之後還是不慎墜落崖邊，一旁的慎王和寧王急忙上前死死拽住她。
曹文炳不甘心功虧一簣，躲於暗處悄悄射箭。慎王本能躲避，寧王卻硬生生受了一箭。
“……母親她，自己掙開了。”謝明翊緩緩吐出最後幾個字。
賀春水今日所言，他並非全然不知。只是不想面對，不敢面對。
他垂著眼眸，不再言語。
衛姝瑤聽完，心口窒息得發痛，痛得眼淚止不住地落。
可她什麽也沒說，只是撲上去用力抱住了謝明翊，臂彎緊緊地摟著他，好似要將他勒入骨子裏。
她無論如何也想不到，長公主是自己掙開了寧王的手。
她心裏似是被千刀劈砍，痛得喉中都泛起了腥甜血味。
謝明翊輕輕地順著她的背，見她哭得兩眼通紅，烏發淩亂，一張小臉滿是淚痕，鼻尖都紅透了。
他沈默了一會兒，繼續說：“我六歲離京，七歲名沈奕，十七歲為謝明翊，及至今日不知自己該是誰。自離開長寧宮的那刻起，我便只想令所有加害母親和沈家的人萬劫不覆，為此我甚至不惜''認賊作父''，去當狗東西的兒子。”
“後來雖知道了真正的幕後之人，但骨子裏的執念哪能這般輕易淡薄？我常想，若不是寧王松手，如何會有後面的一切？我想過如何逼他跪地懺悔，看他為長姐的死慟哭流涕。”
“可是啊，再後來……卻告訴我，是母親自己放棄了。”
謝明翊垂眸，眸光微瀾，唇角慢慢挑起一絲涼涼的笑。
“我一切所作所為，是不是很沒趣？”他問。
衛姝瑤急切應道：“不是，你沒錯！都是狗皇帝的錯，他才是罪魁禍首！況且這太子之位，不，天子之位本就該是你的！”
她又大聲重覆了一遍，“你沒錯！”
謝明翊擡起手，指腹輕輕擦過她眼下的淚痕。
他再伸出手臂，將衛姝瑤抱入懷裏，聲音極輕，“我前半生，皆為覆仇。可現下卻不知該尋誰覆仇了，昭寧世子要如何換個光明的活法？”
他語調輕緩似羽毛拂過，不像是問衛姝瑤，倒像是問自己。
荒野上忽起大風，將二人的衣衫吹得簌簌作響。
衛姝瑤忍著心痛，扳正謝明翊的臉，正視著他的臉，肅然道：“你是長公主的兒子，是她心中最好的驕日，她為你許昭寧，是世間昭昭，萬民安寧。”
“你已經在這條新的光明路上了！”她大聲宣布。
謝明翊笑了笑，擡手一點點擦去她面上斷了線的淚珠。
是了，他怎能忘記她為他許的願望。
他有新的路要走。
謝明翊將腦袋擱在她頸窩裏，慢慢閉上眼，溫柔哄她，“嬋嬋別再哭了，我心疼得很。”
衛姝瑤哽咽著，緊緊摟住他。
“我陪著你，我們一起……你想做謝明翊也好，想做沈奕也好，想做謝啟晟也好，我都陪著你。”她低低呢喃，“生生世世，不離不棄。”
謝明翊摸摸她的頭，低聲應道：“好。”
然後，一字一頓地重覆：“生生世世，不離不棄。”
崀山涿野西側，有一處荒蕪村寨。
戰亂之時，斷墻殘垣蛛網密結，處處破敗不堪。
蕭知言被慎王關押在最裏間木屋的一處地窖裏，已經多日未曾攝食。他本就瘦削的身形越發瘦骨嶙嶙，擡起的手腕細得似是能輕易折斷。
這日不知是何時，他躺在冰涼地上，形銷骨立，空洞的眼神望著四周泥濘，忽地想起很久以前的一件事來。
那時他剛去京城不久，寄居在舅舅鄧衍家中。他性子頑皮，總是闖禍，少不了被舅舅責罰關禁閉。
有一回舅舅氣得狠了，一連關了他五日，也不給吃的。他餓得頭暈眼花時，突然聽見有人敲窗。
蕭知言閉了閉眼，回憶起那張活潑俏麗的美人面沖他笑，然後丟給他一包饅頭。
今時今日，他走馬燈似地回顧短暫的鮮衣怒馬的日子，竟覺得那才是他嘗過最美味的東西。
可他太蠢了，到現在才知道。
人生苦短，徒留遺憾。
蕭知言閉著眼，思緒開始渙散。
卻在此時，忽聽得外面傳來一陣雜亂的高聲呼喝，中間夾雜刀劍相交之聲。
蕭知言倏地睜開眼，正想掙紮著爬起來，卻聽見夢裏無比熟悉的聲音喊道：“蕭五哥，我來救你了！”
蕭知言全身楞住，奪目的日光驟然闖進眼簾。一陣暈眩中，他看清了那個昔年給他丟饅頭的少女。
陸青婉怎的會來這裏？他顧不上深思，人已經被她身後的將士不由分說扛了起來。
陸青婉假死離開皇宮後，百般懇求才讓父親同意來了雍州。到雍州不久，因著沈興良昔年落難，陸淞曾暗地裏相助過，沈興良做了個順水人情讓她跟在自己身邊。
此次崀山大戰在即，陸青婉也聽說了河州之急。她剛到崀山不久，就聽聞肅州慎王府扣押了蕭家父子。
陸青婉心急如焚，當即求了沈興良，與數十位願意同行的將士前來搭救蕭知言。
沈興良本也沒打算她能成事，只是縱著她試試。孰知，也不知今夜是何緣故，陸青婉領著人竟輕松就破了慎王營地防線，直接強搶走了蕭知言。
陸青婉吆喝眾人趕忙撤離。不曾想沒出幾箭之地，便來了追兵，竟是慎王親自領兵追來。
陸青婉急得心慌不已，命眾人護著蕭知言沿著小徑往東側逃亡。
身後追兵漸近，陸青婉隨行將士拼死疾馳，奈何寡不敵眾，最終被慎王堵在了涿野東西交界的一條河道邊。
眼見無路可退，陸青婉卻驀地生出了勇氣，將虛弱的蕭知言護在身後，怒斥慎王背信棄義，又高聲喝道：“我父親是當朝宰輔，深得太子殿下重用，你今日殺我，他日大魏定會對你慎王府揮戈相向！”
慎王闊步走上前去，借著火把看清眼前的少女，神色亦是一怔。
怎的來了個生面孔？他心中疑惑。
慎王已經得知謝明翊和衛姝瑤趕赴崀山，今日見有少女領兵闖入，還以為是衛姝瑤，才故布疑陣讓她得逞，以便離間衛家與太子關系。
聽她言辭間提到當朝宰輔，慎王思忖了片刻才反應過來。
“陸淞又如何？”慎王提刀上前一步，冷笑道：“莫說當朝宰輔，便是太子親自站在本王面前，今日也絕無可能帶走蕭家五郎。”
慎王哪裏管那麽多，自他決意活捉蕭家父子起，他早知已經全無退路。他握緊大刀，大步上前一下捉住了陸青婉的胳膊扔給身後將士，旋即俯身下去，攥緊蕭知言的衣領。
“要怪，便怪你那表叔最疼你罷！”慎王面露兇色，舉刀就要落下砍向蕭知言的胳膊。
卻在這時，他身後倏地射來一支利箭，直沖他胸膛而來。
慎王急忙松開蕭知言，反手劈開那箭，大喝一聲：“來者何人！”
陸青婉以為今夜怕是要命喪於此，正在將士手中掙紮不已，忽見轉機，頓時喜出望外。
便見西南向殺出一隊人馬，為首之人二十七八的模樣，身穿鎖子甲，烏發高束簪纓，騎著一匹烏黑的馬。此人生得容貌俊逸，眉目似畫，抿唇不言時更顯翩翩君子之神采。
除了太子謝明翊，陸青婉從未見過這樣的人物，一時竟然看呆住了。
隨行她前來的將士，卻在看見來人時，皆是神色僵硬，一瞬間面如死灰。
那人下馬，朝著陸青婉和慎王等人闊步而來。
火光隨風搖曳，斑駁光影落在他溫潤面孔上，那雙濕潤眼眸絲毫沒有尋常的和善，現出肅殺冷意。
雷聲在眾人頭頂沈悶地滾過。
天際劈開一道閃電，剎那間將這片荒野映如白晝。
照亮了謝鈞的面孔，也照亮了他手中的長劍。
蕭知言猶自不敢置信，捂著胸口咳喘不止。除卻祖上恩怨，蕭知言心中十分清楚慎王和寧王的恩怨，是故早在被扣住的第一日，他就已存死志。
他與父親原本不會這般輕易被慎王扣住，只是彼時他們從北狄埋伏中逃脫時，二人皆已經受了傷，又連番作戰奔波，病勢愈加嚴峻，以至於讓慎王得逞。
父親被帶走與他分開關押前，曾語重心長告知他：“當下北狄兵力占優，獠牙兇煞，以我之見，太子與沈興良並無太多勝算，恐怕難以抵抗。我先前勸慰仲衡，太子為穩固北境前來求和，對我等未免不是好事。只因北狄一旦攻破沈軍防線，必定來攻我等。”
“大魏如今之勢，合則強分則弱，我等無法抵禦北狄攻勢，太子亦是如此。眼下審時度勢，暫且同盟，至少得以拖延休養生息。”
蕭迎沒有多說的話，蕭知言已經明白。若是謝鈞要以大局為重，勢必不能和太子撕破臉皮。也意味著，他不可能先出手營救蕭家父子。
果不其然，謝鈞一直按兵不動，蕭知言只能在絕望中每日等待。他卻不知為何，謝鈞竟要在今夜和慎王正面交鋒。
謝鈞眺望平原盡頭，天地交融成一片濃郁的黑。
他背影看似淡漠，一動不動，握著長劍的手卻逐漸收緊了力道，越攥越緊，指節泛白，手背繃起了青筋。
又一陣驚雷滾過。
雨點淅淅瀝瀝，開始砸落在這片荒野之上。
一如謝鈞此刻的內心，驚濤駭浪翻湧不止。
昨夜探子來報，說太子親臨天門關援兵營地，言辭之間提及昭寧世子。
“聽那意思，世子應該還活著，且落入了太子手中。”
雖然謝鈞反覆告訴過自己，那個喜歡躲在長姐身後的幼童早已經化作一具焦屍，他親眼見過的。
或許終此一生，他也不過是霧裏看花水中撈月，可他絕不會放過尋找小世子的任何一個機會。
他等了十幾年，為了這一日已經等了太久，隱忍了太久。
黎民之怨，殺姐之恨，還有忠誠良將的滔天怨怒……謝鈞思緒沸騰。
“雲濤，今日你留下五郎，本王暫可饒你一命。”謝鈞聲音冷冷。
慎王懶得理他，一面命人看緊了陸青婉和蕭知言，一面左顧右盼，似是等什麽人來。
“怎麽還沒來？”他自言自語。
正說著，不遠處一陣馬蹄聲傳來，慎王瞇著眼望去，見沈興良果然到了。
方才捉住陸青婉後，他就立刻吩咐人去給沈興良送信，要他帶自己想要三州輿圖過來。
雨夜暗淡，天際浮灰，雲層墜得很低。
沈興良身後的將士高舉槍戟，齊刷刷排成陣列。
這一路上雖急，沈興良面容卻仍是平淡，絲毫沒有趕路的倉促神色。
“把那女娃娃放過來。”他開門見山，從懷中摸出一道卷軸，扔了過去。
慎王眼前一亮，急忙命人撿走。
陸青婉一步三回頭，卻也知道不能耽擱，和被松開的其餘將士一同回了沈興良身側。
謝鈞冷眼旁觀，一語不發。
“雲濤，你此番毀約背信，不僅置北境安危不顧，亦得罪了太子殿下，何必如此？”沈興良扯了扯韁繩，聲音淡淡。
慎王冷哼一聲：“那要問問你的太子殿下，緣何先背信棄義？”
“本王所求不過輿圖，他既得輿圖，卻遲遲不交還於我。他明知雲蕭兩家恩怨，卻要本王在兵力捉襟見肘時分出援軍趕赴天門關。此後，蕭家父子遇難，他竟叫我連夜北上救蕭家人？”
“樁樁件件，令本王如置滾油，倍感燥心！”
沈興良冷哼道：“輿圖排兵布陣有急用，天門關守不住，你肅州亦是唇亡齒寒，至於蕭家人……太子殿下自己便曾不計前嫌奮力營救，你有何資格怨聲載道！”
慎王面色一沈，惱羞成怒，忽地轉頭，手指謝鈞，怒道：“拋開諸事不談，單論要與這等無情無義之人共事，本王便覺得如芒刺背！”
他突然大喝一聲謝鈞的名字，怒道：“昔年我奈你不何，今時不同往日，你已是喪家之犬，本王不信還拿不下你！”
謝鈞面色亦是冷下去，“你若有本事，便試試放馬過來。”
就在慎王下令的一瞬間，謝鈞也揮劍同時刺向慎王。
這變動來得突然，以至於尚未來得及撤離的沈興良都受了牽連，險些被撞倒落馬。
刀光劍影正是一團亂，卻見南側忽然竄出密密麻麻的人影。
慎王只道這是謝鈞的布置，怒極反笑，挑眉高喝道：“你倒還備了後手，咱們今夜就鐵了心魚死網破！”
謝鈞不理，手中長劍刃光一閃，頃刻間削掉了當先一人的鼻子。
鮮血迸發四濺，掉落的東西飛濺到陸青婉眼前。她嚇得瞬間跌坐在地。
與此同時，沈興良也已經下馬，拔劍飛奔過來，替她擋開旁邊將士的一刀。
他拽著陸青婉的胳膊，徑直將她扔給身後副將，命人準備撤離。
他今日帶來的人不多，適才聽慎王和寧王二人皆是在氣頭上，此刻又殺紅了眼，他留在此地無益，不如盡快稟報給謝明翊。
思及至此，沈興良微怔。
謝明翊人呢？
慎王那邊追出來的將士眼下不過百餘人，又要分心守住蕭知言，而謝鈞所率雖不足一半，但來勢洶洶，慎王竟一時落了下風。
謝鈞招招致命，不多時已經殺到慎王身前，眼見就要和慎王親手過招。
卻在這時，南邊人馬愈發逼近，踢踏馬蹄聲和將士鎧甲之聲此起彼伏。
滾雷愈響愈大。
沈興良驀地轉頭，便見幾千號人馬策馬狂奔疾馳而來，手中銀槍如點點星光，在灰暗天色裏格外惹人註目。
縱使隔得甚遠，沈興良也看清了為首之人，乃是太子謝明翊，緊隨其後的是衛家兄妹。
沈興良眸光沈了下去。
衛姝瑤扯動韁繩，盡力伏在馬背上，跟上兄長和謝明翊的速度。
還沒近前，她卻先看見了陸青婉。
衛姝瑤大驚失色，急忙勒停馬匹，翻身下來，疾奔過去，一把抓住小姐妹的胳膊。
“你怎會在這裏！”二人異口同聲，“說來話長！”
與此同時，謝明翊已經上前與謝鈞鬥在一處，不忘吩咐衛鳴制服慎王，並命屬下包圍了所有人等。
冷風習習。
不過片刻功夫，荒野再度歸於平靜。
只有眾人粗重的呼吸聲和偶爾響起的包紮傷勢的幾聲嚎叫。
謝鈞持劍立在原地，蹙眉望著滿地狼藉，好一陣發楞。
謝明翊見局勢已經得到控制，在沈興良邊上收了劍，順手給他扯了扯韁繩，開口吩咐。
“沈將軍，煩請你送陸家姑娘回去，並嚴防今夜之事流露出去任何消息。衛將軍，你去營地附近找找蕭迎被關在何處，慎王今日顧布疑陣，不會把兩個人關押得太遠。”
兩人同時應道：“是。”
話落，不免又看了對方一眼。
謝明翊雖然已是快馬加鞭率人趕來，但雲蕭兩家將士已有個別傷亡。謝明翊掃一眼過去，眉心輕擰。
衛姝瑤快步行至陸青婉身前，見她在給蕭知言包紮傷口，忍不住鼻子一酸。
陸青婉心潮大起大落，正是思緒難平，看衛姝瑤過來，怔楞道：“瑤妹，你知道今夜到底是怎麽回事嗎？”
衛姝瑤半蹲下身子，握住她的手，輕聲道：“來日方長，待我再細細說給你聽。”
陸青婉也知道此時不是敘舊的時候，轉而問：“太子殿下究竟站在誰的一處？”
話未落音，謝明翊已經行至衛姝瑤面前，道：“既然已經處理完畢，速速回營，此地不宜久留。”
陸青婉掙紮著站起來，彎腰朝他一福，“今日多謝殿下救五郎。”
謝明翊沒有理她，拉著衛姝瑤轉身走了。
這時候天際泛起一絲魚肚白。
雷聲不知何時已經停了。
一行人正在點兵休整，忽又聽得一陣馬蹄聲，齊齊擡眼望去。
只見一列將士策馬而來，當先之人竟是鄧衍，身側除了蕭家幾人，還有賀祈年。
謝明翊握著長劍的手微緊。
到了近前，鄧衍下馬看謝鈞安然無恙，才走到謝明翊身前，敷衍行了個禮。
“寧王便由我等帶走，謝太子殿下昨夜出手相救。”他胡須抖動，憋著一股子氣。
不待他錯身過去，謝明翊擡手，攔住了他。
鄧衍盯著謝明翊，問：“太子殿下是想借機扣押寧王，和你那忠心耿耿的慎王一樣趁人之危？”
“孤留他和慎王有事。”謝明翊淡淡一笑，“至於慎王所作所為，孤自有定奪。”
鄧衍眉頭皺得甚緊，冷哼一聲，上來就要帶走謝鈞。
“孤說了。”謝明翊手指按在劍柄上，“不成。”
鄧衍盯他片刻，突然轉身，一把扣住了正在給將士們包紮的衛姝瑤。
“放了仲衡，否則我就帶走這小丫頭！”
謝明翊眸光驟然冷下去，緊抿的唇間冷冷吐出三個字：“你試試？”
鄧衍怒道：“劫持我們蕭家人的是你們，先背信棄義的是你們，若非顧全大局，咱們早就和那狗屁慎王撕破臉皮強攻營地搶人了，老子看今日誰敢留下仲衡！”
“和太子我等無話可說！”他大喝下令：“來人！”
身後將士齊齊拔劍，刀劍出鞘聲錚錚響起。
謝明翊擡起手，勾了勾手指。
他身後兵馬亦是跨步向前一步，蓄勢待發，獵獵冷風吹得眾人衣袍簌簌作響。
衛姝瑤終於從懵懂中回過神來。她試圖著掰了掰鄧衍的胳膊，徒勞無用。
她知道能同時掌控捉住寧王和慎王的機會不多，謝明翊必須留下寧王，以解決分崩離析邊緣的各方勢力。若為交換，她短暫做人質也不是不可……
衛姝瑤剛想開口，就迎上謝明翊清冷寒意的漆眸。
“你想都別想。”他聲音冷洌。
話落，謝明翊轉頭看向謝鈞和慎王等人。
他立在荒野之上，沈默了片刻。
“爾等和太子無話可說，那麽……”他聲音頓了頓。
荒野一片靜謐，唯有風聲掠過。
和昨日撕裂般的疼痛不同，謝明翊今日心底尤為平靜。
他本來打算單獨和慎王道明這句話。
不過，現在也挺好。
天際晨曦微露，一束灼目日光穿破雲層，恰好落在謝明翊的面容上。
他緩慢擡起眼，正視著在場所有人。
他的同僚，他的仇敵，他的愛人。
謝明翊唇角挑起一絲漫不經心的笑。
“昭寧世子謝啟晟，請諸位賞臉，如何？”
雲淡風輕的話語之中，是不容置喙的強勢。
天地之間倏地歸於沈寂。
所有人都怔楞住了。
只有衛姝瑤望著謝明翊的眼眸，浮起淺淡的水光。
這一刻，她想———
他站立在初升的朝陽之下，確是最好看的。
謝一：大號上線
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謝明翊本能地就想轉身，可腳步卻遲遲挪不開。
他垂著眼，面無表情地看著指腹間被撚碎的綠葉，點點青汁染綠了指縫。
他聽著身前再熟悉不過的聲音，沙啞之中帶著點不耐煩。
“多大的人了，還愛扯葉子，和小時候一樣……來都來了，杵在門口幹啥，進來幹活。”賀春水拄著拐杖，一下一下地敲擊著地面，轉身往裏走。
謝明翊盯著他蹣跚的背影，臉上沒有什麽情緒。他目光落在賀春水一步一瘸的步伐上，手指慢慢收攏，收得越來越緊。
離開千花谷十三年了。
這十三年裏，他只見過賀春水三次。
第一回是他被沈興良帶去軍營大病一場，醒來後成了啞巴。第二回是他在海上漂泊了七八日，被陳伯撈起來後，死裏逃生。第三回，是兩年前他在肅州舊疾發作，半只腳踏進了鬼門關。
每次相見，賀春水都不會和他說話，他也不想主動開口。
可細細想來，每一次見面，都是賀春水救他。
明明那張滄桑老臉一如記憶裏嚴肅板正，卻為何在看到的一瞬間眼底莫名酸澀？
謝明翊沈默地站著，沐浴在燦爛的日光之中，凝眸望過去。
他聽著賀春水在屋裏絮絮叨叨，說這次北上是因為賀祈年再三懇求，又說到了故人的忌日，才過來祭拜。
老頭兒說話一如既往地粗俗，脾氣不大耐煩，謝明翊卻從他語氣裏聽出一絲局促不安。
是怕見他？還是怕他不願見他？
謝明翊恍惚中，回到離開千花谷那年。
他拉著崔嬪的手頭也不回地往外走，聽見賀春水在背後破口大罵，罵他小白眼狼，罵他不知感恩，罵他不懂旁人苦心，罵他一意孤行……
暮色消逝之前，他聽見老頭的最後一句話，卻是說——
“傻孩子，前路難行，熬不下去了就回來。”
謝明翊慢慢閉上眼簾。
他安靜地聽著老頭略顯聒噪的念叨，似是回到了幼年。
不，他從未覺得前路難行，他只是……
想曬曬太陽了。
謝明翊終於往前邁了一步。
一步，又一步。
他走得越來越快，卻又在靠近小屋時，慢慢緩和了步子。
謝明翊悄無聲息地走到賀春水對面，拿起他手側的藥杵，開始慢吞吞搗藥。
賀春水沒有看他，一邊收拾藥材，一邊繼續說話。
“凈妙師太說了，你體內餘毒已經徹底肅清，活個七八十歲沒得大問題。既然如此，祈年也不必跟著你了，放他早點回來。”
謝明翊稍稍擡起眼眸，看著眼前這個等同於他再生父母的老頭。
方才日光刺目，他沒能看太仔細，此刻在屋裏才能仔細端詳對方。
老頭兒已過耄耋之年，身形又彎了幾分，皺皺巴巴的臉看著更是溝壑縱橫，記憶裏只有些許斑白的發，也已經蒼白如雪，耷拉的嘴角上蓄起了更長的白須。
撲面而來的蒼老。
半晌，謝明翊才擡手，小心翼翼地替他攏起耳邊垂落的一縷白發。
老頭耳朵邊缺了一口，是他背地裏偷偷練劍被發現時，不慎誤傷的。
十三年了，缺口還是那樣崎嶇不平。
謝明翊指尖將將觸及那道傷口，灼手般又縮了回來。
“你知道，你母親為何會提議你封號昭寧嗎？”賀春水忽地停下了手裏的動作，擡起頭來，望著謝明翊。
他目光直視著謝明翊，沈聲道：“因為，她便是在昭寧發現有了你。”
謝明翊渾身一怔，漆眸沈了下去。
小屋裏靜謐了片刻。
賀春水等了片刻，沒有聽見謝明翊出聲，才重新開口，“是我給她診脈的。那時候我受你祖父所托，跟在軍中隨你母親來了河州。”
“那天日光也很好，比今日還大。她就坐在門口那個搖椅上，笑著朝我招手，叫我給她診脈。”
“我告訴她有了身孕，她很高興。那時院裏種了不少萱草，她折了一朵別在衣襟前，笑得比萱草還好看。”
賀春水悠悠嘆了口氣，“她於我有救命之恩，你祖父也待我不薄，所以……她托我以後多照顧你，我記在了心裏。”
這一記，就是二十年。
“那日，你母親第一次和我說了那樣多的話。她想你將來會是如何坦蕩磊落，想你會怎樣正直仁善……”
謝明翊聽著賀春水逐漸凝重的聲音，目光望向門口的搖椅上。
恍惚中，似是看到一身緋紅衣衫的母親坐在搖椅上，滿庭萱草芳華之中，她笑靨如霞，灼灼朱華。
他閉上了眼，忍下眼底湧動的淚意。
“你母親走的那日，我也在場。不是有人推她下去的，最後是……是她自己松了手。”賀春水沙啞的嗓音開始發抖。
“他們兩個起先抓著她，可後來不知從哪裏射來了一支箭，雲家的小子躲了下，箭射中了寧王，但也只剩寧王抓著她了……她、她最後掰開了幼弟的手……”
賀春水憶起昔年那一幕，一雙老眼盈滿了淚。
“要是我知你會因此事耿耿於懷十數年，我早該告知於你。不過只怕我如今說了也沒用，我知你怨我。”
“你怨我管教嚴厲，怨我不讓你鋌而走險，也怨我斥責過憐兒。”賀春水聲音越發哽咽，“憐兒也沒錯，她想讓你頂替她的孩子而活，她也是沒辦法。”
“可你母親，是如此期盼你成為驕陽……”賀春水止住了話頭。
謝明翊指尖顫抖，掐進掌心裏。
疼痛襲來，強壓下了心裏剜心般難受的心緒。
母親盼他昭昭如驕陽，他卻偏偏選了最暗無天日的一條路，甚至不惜扼殺“啟晟”存在的所有痕跡。
院門口忽然傳來急促的腳步聲。
謝明翊擡起眼眸，與衛姝瑤四目相對。
她淚盈於睫，看見他的第一眼急忙錯開視線，轉過頭，用手背用力蹭掉臉上的淚珠。
賀春水側目看見衛姝瑤，一直緊繃的手臂總算松了下來，清了清嗓子，說：“要成家了，好好對人家姑娘，有話就說，脾氣別再那麽倔。”
“你昏迷那兩日，她整日整夜守著……聽說我要來昭寧，又托人給我送吃的，又找人陪我過來。”
“小姑娘也不容易，小時候就多災多難的，如今撿回條命，別辜負了她。不行啊，就讓我們家祈年來。”
“當年，你說要拿劍砍上龍椅……”賀春水忽地擡手，在謝明翊額頭上敲了敲，宛如兒時那般親昵，“行嘍，有出息了。”
謝明翊終是再也忍不住，偏過頭，微紅的眼角落下一滴淚。
他站起身來，緩慢邁步往外走。
他一步一步朝著日光燦爛的小路行去，朝著小路盡頭的衛姝瑤走去。
謝明翊聽見身後賀春水走動的聲音，聽見老頭在門口那張早已破舊不堪的搖椅上躺下來。
他頓了頓腳步，忽然轉過身來。
然後，雙膝跪下，雙手交疊額上，以頭觸地。
一拜救命之恩。
二拜教養之情。
三拜釋懷餘生郁結。
灼目暖陽照在謝明翊身上，他伏地的身姿渡上了淡淡金光，如一輪旭日驕陽。
賀春水閉眼招了招手，沒有再說話。
好半晌，賀春水聽見二人腳步聲遠去，才睜開眼，望著衛姝瑤挽著謝明翊的胳膊並肩而行。
一對璧人的影子在日光下慢慢交疊在一起，再難以分開。
天門關時謝明翊昏迷不醒，雲舒特意從肅州請人，說是雲游四方的神醫。孰知親眼一見，卻是賀春水。
老頭為謝明翊診治時，衛姝瑤敏銳察覺他和謝明翊二人之間的氣氛不大對勁。
救了謝明翊後，賀春水便動身去了昭寧。崀山大戰在即，衛姝瑤實在擔心他安危，讓人一直跟著他。
回程路上，衛姝瑤一直沒有開口問詢謝明翊。
馬匹速度漸漸加快，衛姝瑤手攥著韁繩，悄悄回眸打量謝明翊。
他神色平淡，瞧著毫無波瀾。
衛姝瑤抿著唇，手指慢慢搭上謝明翊抓著韁繩的手，用她柔軟的掌心覆蓋住他的手背。
謝明翊垂下眼眸，望著她。
衛姝瑤沒有說話，迎著他那雙幹凈的漆眸，溫柔笑了笑。
馬蹄聲漸消，謝明翊扯了扯韁繩，停下來。
“想說什麽？”他問。
“其實你此次大難不死，也多虧了賀神醫救治。你昏迷時，老爺子望你的眼神騙不了人，他或許曾於你有所虧欠，可他視你為親生孫兒，待你之心情真意切。”衛姝瑤稍稍側過身，伸出雙手摟住謝明翊的腰。
“沈奕，你若仔細查過，就會知道當年沈家滅門，冒死救下芫華送她離京的人是寧王。有很多事不是非黑即白，一棵樹結什麽果，全看你如何澆灌。”
她的聲音很輕很柔，與溪水潺潺聲逐漸融合。
“你看這天地遼闊，有人望得見鷹飛雁翔，有人卻只能看到蟲鳴蟻爬。迷茫之時，我總會勸自己，是否該擡眼高看，仰望蒼穹以窺全貌？”
衛姝瑤望著天邊漸沈的夕陽，繼續說：“昭寧世子對你而言，不該是讓你痛苦的本源，而是寄托了那麽多人的美好期盼。”
“其實我不是不想你做回昭寧世子，而是想你能坦然接納這四字之下的重重羈絆。若你想用昭寧世子的身份去平衡慎王和寧王，我希望你會覺得，這是一樁值得驕傲的事，而非傷口撕裂的折磨。”
衛姝瑤知道自己沒有立場去說接下來的話，她選擇了沈默。
可她卻突然聽到謝明翊淡淡開口。
“不是寧王。”他聲音略有點沙啞，低沈極了，“罪魁禍首是曹文炳。”
衛姝瑤神色一僵，驟然按住了謝明翊的手，不想再讓他把傷口剖開給她看。
但謝明翊頓了頓，擡手揉了揉她的發，扯起極淡的一個笑容，“老頭說了，讓我對你有話直說。”
有那麽一瞬間，謝明翊忽然想，自己多年的執念是否也是時候放下了。該死的都死了，不該死的也將一輩子活在悔恨裏。
腦中所有事情串聯成篇，愈加清晰。
謝明翊下了馬，將衛姝瑤從馬上抱下來，決意把一切告訴她。
“事情要從先帝立儲說起……”他淡淡開口。
先帝在幾個孩子裏，最疼愛他的母親，甚至隱隱透露過要立他為太子的意思。彼時呼聲最大的瑞王聽聞此事，按奈不住，四下招攬門客。
“徐瞻和皇帝做了出苦肉計，而後投奔瑞王，為他獻計。”提及這人，謝明翊面無表情。
不必他解釋，衛姝瑤細想徐家親緣關系，心如明鏡。
徐瞻與徐貴妃為一母同胞，乃是庶出。瑞王妃為徐家嫡出的幼女，與徐瞻兄妹實則並不親近，甚至多有刁難。而當年徐貴妃與皇帝早有婚約，徐瞻自然想扶持皇帝登基。
“瑞王輕信徐瞻，決意趁長公主凱旋之時痛下殺手。為此，徐瞻特意提拔了曹文炳，命他跟隨大軍前往崀山戰役。”
曹文炳擅長驅馬，對寧王謝鈞的馬匹做了手腳，本想令謝鈞馬匹沖撞長公主，讓長公主不慎落崖。
“可他沒想到我母親騎術精湛，制服了寧王的馬。”謝明翊語氣驟然一冷。
只是，那時長公主已經身有重傷，乏力之後還是不慎墜落崖邊，一旁的慎王和寧王急忙上前死死拽住她。
曹文炳不甘心功虧一簣，躲於暗處悄悄射箭。慎王本能躲避，寧王卻硬生生受了一箭。
“……母親她，自己掙開了。”謝明翊緩緩吐出最後幾個字。
賀春水今日所言，他並非全然不知。只是不想面對，不敢面對。
他垂著眼眸，不再言語。
衛姝瑤聽完，心口窒息得發痛，痛得眼淚止不住地落。
可她什麽也沒說，只是撲上去用力抱住了謝明翊，臂彎緊緊地摟著他，好似要將他勒入骨子裏。
她無論如何也想不到，長公主是自己掙開了寧王的手。
她心裏似是被千刀劈砍，痛得喉中都泛起了腥甜血味。
謝明翊輕輕地順著她的背，見她哭得兩眼通紅，烏發淩亂，一張小臉滿是淚痕，鼻尖都紅透了。
他沈默了一會兒，繼續說：“我六歲離京，七歲名沈奕，十七歲為謝明翊，及至今日不知自己該是誰。自離開長寧宮的那刻起，我便只想令所有加害母親和沈家的人萬劫不覆，為此我甚至不惜''認賊作父''，去當狗東西的兒子。”
“後來雖知道了真正的幕後之人，但骨子裏的執念哪能這般輕易淡薄？我常想，若不是寧王松手，如何會有後面的一切？我想過如何逼他跪地懺悔，看他為長姐的死慟哭流涕。”
“可是啊，再後來……卻告訴我，是母親自己放棄了。”
謝明翊垂眸，眸光微瀾，唇角慢慢挑起一絲涼涼的笑。
“我一切所作所為，是不是很沒趣？”他問。
衛姝瑤急切應道：“不是，你沒錯！都是狗皇帝的錯，他才是罪魁禍首！況且這太子之位，不，天子之位本就該是你的！”
她又大聲重覆了一遍，“你沒錯！”
謝明翊擡起手，指腹輕輕擦過她眼下的淚痕。
他再伸出手臂，將衛姝瑤抱入懷裏，聲音極輕，“我前半生，皆為覆仇。可現下卻不知該尋誰覆仇了，昭寧世子要如何換個光明的活法？”
他語調輕緩似羽毛拂過，不像是問衛姝瑤，倒像是問自己。
荒野上忽起大風，將二人的衣衫吹得簌簌作響。
衛姝瑤忍著心痛，扳正謝明翊的臉，正視著他的臉，肅然道：“你是長公主的兒子，是她心中最好的驕日，她為你許昭寧，是世間昭昭，萬民安寧。”
“你已經在這條新的光明路上了！”她大聲宣布。
謝明翊笑了笑，擡手一點點擦去她面上斷了線的淚珠。
是了，他怎能忘記她為他許的願望。
他有新的路要走。
謝明翊將腦袋擱在她頸窩裏，慢慢閉上眼，溫柔哄她，“嬋嬋別再哭了，我心疼得很。”
衛姝瑤哽咽著，緊緊摟住他。
“我陪著你，我們一起……你想做謝明翊也好，想做沈奕也好，想做謝啟晟也好，我都陪著你。”她低低呢喃，“生生世世，不離不棄。”
謝明翊摸摸她的頭，低聲應道：“好。”
然後，一字一頓地重覆：“生生世世，不離不棄。”
崀山涿野西側，有一處荒蕪村寨。
戰亂之時，斷墻殘垣蛛網密結，處處破敗不堪。
蕭知言被慎王關押在最裏間木屋的一處地窖裏，已經多日未曾攝食。他本就瘦削的身形越發瘦骨嶙嶙，擡起的手腕細得似是能輕易折斷。
這日不知是何時，他躺在冰涼地上，形銷骨立，空洞的眼神望著四周泥濘，忽地想起很久以前的一件事來。
那時他剛去京城不久，寄居在舅舅鄧衍家中。他性子頑皮，總是闖禍，少不了被舅舅責罰關禁閉。
有一回舅舅氣得狠了，一連關了他五日，也不給吃的。他餓得頭暈眼花時，突然聽見有人敲窗。
蕭知言閉了閉眼，回憶起那張活潑俏麗的美人面沖他笑，然後丟給他一包饅頭。
今時今日，他走馬燈似地回顧短暫的鮮衣怒馬的日子，竟覺得那才是他嘗過最美味的東西。
可他太蠢了，到現在才知道。
人生苦短，徒留遺憾。
蕭知言閉著眼，思緒開始渙散。
卻在此時，忽聽得外面傳來一陣雜亂的高聲呼喝，中間夾雜刀劍相交之聲。
蕭知言倏地睜開眼，正想掙紮著爬起來，卻聽見夢裏無比熟悉的聲音喊道：“蕭五哥，我來救你了！”
蕭知言全身楞住，奪目的日光驟然闖進眼簾。一陣暈眩中，他看清了那個昔年給他丟饅頭的少女。
陸青婉怎的會來這裏？他顧不上深思，人已經被她身後的將士不由分說扛了起來。
陸青婉假死離開皇宮後，百般懇求才讓父親同意來了雍州。到雍州不久，因著沈興良昔年落難，陸淞曾暗地裏相助過，沈興良做了個順水人情讓她跟在自己身邊。
此次崀山大戰在即，陸青婉也聽說了河州之急。她剛到崀山不久，就聽聞肅州慎王府扣押了蕭家父子。
陸青婉心急如焚，當即求了沈興良，與數十位願意同行的將士前來搭救蕭知言。
沈興良本也沒打算她能成事，只是縱著她試試。孰知，也不知今夜是何緣故，陸青婉領著人竟輕松就破了慎王營地防線，直接強搶走了蕭知言。
陸青婉吆喝眾人趕忙撤離。不曾想沒出幾箭之地，便來了追兵，竟是慎王親自領兵追來。
陸青婉急得心慌不已，命眾人護著蕭知言沿著小徑往東側逃亡。
身後追兵漸近，陸青婉隨行將士拼死疾馳，奈何寡不敵眾，最終被慎王堵在了涿野東西交界的一條河道邊。
眼見無路可退，陸青婉卻驀地生出了勇氣，將虛弱的蕭知言護在身後，怒斥慎王背信棄義，又高聲喝道：“我父親是當朝宰輔，深得太子殿下重用，你今日殺我，他日大魏定會對你慎王府揮戈相向！”
慎王闊步走上前去，借著火把看清眼前的少女，神色亦是一怔。
怎的來了個生面孔？他心中疑惑。
慎王已經得知謝明翊和衛姝瑤趕赴崀山，今日見有少女領兵闖入，還以為是衛姝瑤，才故布疑陣讓她得逞，以便離間衛家與太子關系。
聽她言辭間提到當朝宰輔，慎王思忖了片刻才反應過來。
“陸淞又如何？”慎王提刀上前一步，冷笑道：“莫說當朝宰輔，便是太子親自站在本王面前，今日也絕無可能帶走蕭家五郎。”
慎王哪裏管那麽多，自他決意活捉蕭家父子起，他早知已經全無退路。他握緊大刀，大步上前一下捉住了陸青婉的胳膊扔給身後將士，旋即俯身下去，攥緊蕭知言的衣領。
“要怪，便怪你那表叔最疼你罷！”慎王面露兇色，舉刀就要落下砍向蕭知言的胳膊。
卻在這時，他身後倏地射來一支利箭，直沖他胸膛而來。
慎王急忙松開蕭知言，反手劈開那箭，大喝一聲：“來者何人！”
陸青婉以為今夜怕是要命喪於此，正在將士手中掙紮不已，忽見轉機，頓時喜出望外。
便見西南向殺出一隊人馬，為首之人二十七八的模樣，身穿鎖子甲，烏發高束簪纓，騎著一匹烏黑的馬。此人生得容貌俊逸，眉目似畫，抿唇不言時更顯翩翩君子之神采。
除了太子謝明翊，陸青婉從未見過這樣的人物，一時竟然看呆住了。
隨行她前來的將士，卻在看見來人時，皆是神色僵硬，一瞬間面如死灰。
那人下馬，朝著陸青婉和慎王等人闊步而來。
火光隨風搖曳，斑駁光影落在他溫潤面孔上，那雙濕潤眼眸絲毫沒有尋常的和善，現出肅殺冷意。
雷聲在眾人頭頂沈悶地滾過。
天際劈開一道閃電，剎那間將這片荒野映如白晝。
照亮了謝鈞的面孔，也照亮了他手中的長劍。
蕭知言猶自不敢置信，捂著胸口咳喘不止。除卻祖上恩怨，蕭知言心中十分清楚慎王和寧王的恩怨，是故早在被扣住的第一日，他就已存死志。
他與父親原本不會這般輕易被慎王扣住，只是彼時他們從北狄埋伏中逃脫時，二人皆已經受了傷，又連番作戰奔波，病勢愈加嚴峻，以至於讓慎王得逞。
父親被帶走與他分開關押前，曾語重心長告知他：“當下北狄兵力占優，獠牙兇煞，以我之見，太子與沈興良並無太多勝算，恐怕難以抵抗。我先前勸慰仲衡，太子為穩固北境前來求和，對我等未免不是好事。只因北狄一旦攻破沈軍防線，必定來攻我等。”
“大魏如今之勢，合則強分則弱，我等無法抵禦北狄攻勢，太子亦是如此。眼下審時度勢，暫且同盟，至少得以拖延休養生息。”
蕭迎沒有多說的話，蕭知言已經明白。若是謝鈞要以大局為重，勢必不能和太子撕破臉皮。也意味著，他不可能先出手營救蕭家父子。
果不其然，謝鈞一直按兵不動，蕭知言只能在絕望中每日等待。他卻不知為何，謝鈞竟要在今夜和慎王正面交鋒。
謝鈞眺望平原盡頭，天地交融成一片濃郁的黑。
他背影看似淡漠，一動不動，握著長劍的手卻逐漸收緊了力道，越攥越緊，指節泛白，手背繃起了青筋。
又一陣驚雷滾過。
雨點淅淅瀝瀝，開始砸落在這片荒野之上。
一如謝鈞此刻的內心，驚濤駭浪翻湧不止。
昨夜探子來報，說太子親臨天門關援兵營地，言辭之間提及昭寧世子。
“聽那意思，世子應該還活著，且落入了太子手中。”
雖然謝鈞反覆告訴過自己，那個喜歡躲在長姐身後的幼童早已經化作一具焦屍，他親眼見過的。
或許終此一生，他也不過是霧裏看花水中撈月，可他絕不會放過尋找小世子的任何一個機會。
他等了十幾年，為了這一日已經等了太久，隱忍了太久。
黎民之怨，殺姐之恨，還有忠誠良將的滔天怨怒……謝鈞思緒沸騰。
“雲濤，今日你留下五郎，本王暫可饒你一命。”謝鈞聲音冷冷。
慎王懶得理他，一面命人看緊了陸青婉和蕭知言，一面左顧右盼，似是等什麽人來。
“怎麽還沒來？”他自言自語。
正說著，不遠處一陣馬蹄聲傳來，慎王瞇著眼望去，見沈興良果然到了。
方才捉住陸青婉後，他就立刻吩咐人去給沈興良送信，要他帶自己想要三州輿圖過來。
雨夜暗淡，天際浮灰，雲層墜得很低。
沈興良身後的將士高舉槍戟，齊刷刷排成陣列。
這一路上雖急，沈興良面容卻仍是平淡，絲毫沒有趕路的倉促神色。
“把那女娃娃放過來。”他開門見山，從懷中摸出一道卷軸，扔了過去。
慎王眼前一亮，急忙命人撿走。
陸青婉一步三回頭，卻也知道不能耽擱，和被松開的其餘將士一同回了沈興良身側。
謝鈞冷眼旁觀，一語不發。
“雲濤，你此番毀約背信，不僅置北境安危不顧，亦得罪了太子殿下，何必如此？”沈興良扯了扯韁繩，聲音淡淡。
慎王冷哼一聲：“那要問問你的太子殿下，緣何先背信棄義？”
“本王所求不過輿圖，他既得輿圖，卻遲遲不交還於我。他明知雲蕭兩家恩怨，卻要本王在兵力捉襟見肘時分出援軍趕赴天門關。此後，蕭家父子遇難，他竟叫我連夜北上救蕭家人？”
“樁樁件件，令本王如置滾油，倍感燥心！”
沈興良冷哼道：“輿圖排兵布陣有急用，天門關守不住，你肅州亦是唇亡齒寒，至於蕭家人……太子殿下自己便曾不計前嫌奮力營救，你有何資格怨聲載道！”
慎王面色一沈，惱羞成怒，忽地轉頭，手指謝鈞，怒道：“拋開諸事不談，單論要與這等無情無義之人共事，本王便覺得如芒刺背！”
他突然大喝一聲謝鈞的名字，怒道：“昔年我奈你不何，今時不同往日，你已是喪家之犬，本王不信還拿不下你！”
謝鈞面色亦是冷下去，“你若有本事，便試試放馬過來。”
就在慎王下令的一瞬間，謝鈞也揮劍同時刺向慎王。
這變動來得突然，以至於尚未來得及撤離的沈興良都受了牽連，險些被撞倒落馬。
刀光劍影正是一團亂，卻見南側忽然竄出密密麻麻的人影。
慎王只道這是謝鈞的布置，怒極反笑，挑眉高喝道：“你倒還備了後手，咱們今夜就鐵了心魚死網破！”
謝鈞不理，手中長劍刃光一閃，頃刻間削掉了當先一人的鼻子。
鮮血迸發四濺，掉落的東西飛濺到陸青婉眼前。她嚇得瞬間跌坐在地。
與此同時，沈興良也已經下馬，拔劍飛奔過來，替她擋開旁邊將士的一刀。
他拽著陸青婉的胳膊，徑直將她扔給身後副將，命人準備撤離。
他今日帶來的人不多，適才聽慎王和寧王二人皆是在氣頭上，此刻又殺紅了眼，他留在此地無益，不如盡快稟報給謝明翊。
思及至此，沈興良微怔。
謝明翊人呢？
慎王那邊追出來的將士眼下不過百餘人，又要分心守住蕭知言，而謝鈞所率雖不足一半，但來勢洶洶，慎王竟一時落了下風。
謝鈞招招致命，不多時已經殺到慎王身前，眼見就要和慎王親手過招。
卻在這時，南邊人馬愈發逼近，踢踏馬蹄聲和將士鎧甲之聲此起彼伏。
滾雷愈響愈大。
沈興良驀地轉頭，便見幾千號人馬策馬狂奔疾馳而來，手中銀槍如點點星光，在灰暗天色裏格外惹人註目。
縱使隔得甚遠，沈興良也看清了為首之人，乃是太子謝明翊，緊隨其後的是衛家兄妹。
沈興良眸光沈了下去。
衛姝瑤扯動韁繩，盡力伏在馬背上，跟上兄長和謝明翊的速度。
還沒近前，她卻先看見了陸青婉。
衛姝瑤大驚失色，急忙勒停馬匹，翻身下來，疾奔過去，一把抓住小姐妹的胳膊。
“你怎會在這裏！”二人異口同聲，“說來話長！”
與此同時，謝明翊已經上前與謝鈞鬥在一處，不忘吩咐衛鳴制服慎王，並命屬下包圍了所有人等。
冷風習習。
不過片刻功夫，荒野再度歸於平靜。
只有眾人粗重的呼吸聲和偶爾響起的包紮傷勢的幾聲嚎叫。
謝鈞持劍立在原地，蹙眉望著滿地狼藉，好一陣發楞。
謝明翊見局勢已經得到控制，在沈興良邊上收了劍，順手給他扯了扯韁繩，開口吩咐。
“沈將軍，煩請你送陸家姑娘回去，並嚴防今夜之事流露出去任何消息。衛將軍，你去營地附近找找蕭迎被關在何處，慎王今日顧布疑陣，不會把兩個人關押得太遠。”
兩人同時應道：“是。”
話落，不免又看了對方一眼。
謝明翊雖然已是快馬加鞭率人趕來，但雲蕭兩家將士已有個別傷亡。謝明翊掃一眼過去，眉心輕擰。
衛姝瑤快步行至陸青婉身前，見她在給蕭知言包紮傷口，忍不住鼻子一酸。
陸青婉心潮大起大落，正是思緒難平，看衛姝瑤過來，怔楞道：“瑤妹，你知道今夜到底是怎麽回事嗎？”
衛姝瑤半蹲下身子，握住她的手，輕聲道：“來日方長，待我再細細說給你聽。”
陸青婉也知道此時不是敘舊的時候，轉而問：“太子殿下究竟站在誰的一處？”
話未落音，謝明翊已經行至衛姝瑤面前，道：“既然已經處理完畢，速速回營，此地不宜久留。”
陸青婉掙紮著站起來，彎腰朝他一福，“今日多謝殿下救五郎。”
謝明翊沒有理她，拉著衛姝瑤轉身走了。
這時候天際泛起一絲魚肚白。
雷聲不知何時已經停了。
一行人正在點兵休整，忽又聽得一陣馬蹄聲，齊齊擡眼望去。
只見一列將士策馬而來，當先之人竟是鄧衍，身側除了蕭家幾人，還有賀祈年。
謝明翊握著長劍的手微緊。
到了近前，鄧衍下馬看謝鈞安然無恙，才走到謝明翊身前，敷衍行了個禮。
“寧王便由我等帶走，謝太子殿下昨夜出手相救。”他胡須抖動，憋著一股子氣。
不待他錯身過去，謝明翊擡手，攔住了他。
鄧衍盯著謝明翊，問：“太子殿下是想借機扣押寧王，和你那忠心耿耿的慎王一樣趁人之危？”
“孤留他和慎王有事。”謝明翊淡淡一笑，“至於慎王所作所為，孤自有定奪。”
鄧衍眉頭皺得甚緊，冷哼一聲，上來就要帶走謝鈞。
“孤說了。”謝明翊手指按在劍柄上，“不成。”
鄧衍盯他片刻，突然轉身，一把扣住了正在給將士們包紮的衛姝瑤。
“放了仲衡，否則我就帶走這小丫頭！”
謝明翊眸光驟然冷下去，緊抿的唇間冷冷吐出三個字：“你試試？”
鄧衍怒道：“劫持我們蕭家人的是你們，先背信棄義的是你們，若非顧全大局，咱們早就和那狗屁慎王撕破臉皮強攻營地搶人了，老子看今日誰敢留下仲衡！”
“和太子我等無話可說！”他大喝下令：“來人！”
身後將士齊齊拔劍，刀劍出鞘聲錚錚響起。
謝明翊擡起手，勾了勾手指。
他身後兵馬亦是跨步向前一步，蓄勢待發，獵獵冷風吹得眾人衣袍簌簌作響。
衛姝瑤終於從懵懂中回過神來。她試圖著掰了掰鄧衍的胳膊，徒勞無用。
她知道能同時掌控捉住寧王和慎王的機會不多，謝明翊必須留下寧王，以解決分崩離析邊緣的各方勢力。若為交換，她短暫做人質也不是不可……
衛姝瑤剛想開口，就迎上謝明翊清冷寒意的漆眸。
“你想都別想。”他聲音冷洌。
話落，謝明翊轉頭看向謝鈞和慎王等人。
他立在荒野之上，沈默了片刻。
“爾等和太子無話可說，那麽……”他聲音頓了頓。
荒野一片靜謐，唯有風聲掠過。
和昨日撕裂般的疼痛不同，謝明翊今日心底尤為平靜。
他本來打算單獨和慎王道明這句話。
不過，現在也挺好。
天際晨曦微露，一束灼目日光穿破雲層，恰好落在謝明翊的面容上。
他緩慢擡起眼，正視著在場所有人。
他的同僚，他的仇敵，他的愛人。
謝明翊唇角挑起一絲漫不經心的笑。
“昭寧世子謝啟晟，請諸位賞臉，如何？”
雲淡風輕的話語之中，是不容置喙的強勢。
天地之間倏地歸於沈寂。
所有人都怔楞住了。
只有衛姝瑤望著謝明翊的眼眸，浮起淺淡的水光。
這一刻，她想———
他站立在初升的朝陽之下，確是最好看的。
謝一：大號上線
大婚細節和婚後發糖在番外
謝謝大家，啾咪筆芯～
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